Rouen en Ligue 3 : portrait des Diables Rouges, club historique et 2e du championnat, dans la ville de Jeanne d'Arc

Peu de clubs de la Ligue 3 ont une histoire aussi accidentée que celle du FC Rouen : champion de France de deuxième division en 1936 et en 1982, joueur de première division, puis victime de dépôts de bilan qui l'ont fait tomber jusqu'en Division d'honneur. Aujourd'hui, les Diables Rouges sont de retour dans le haut du classement. Voici le portrait d'un club et d'une ville de caractère.

Un club né en 1899

Selon Wikipédia, le Football Club de Rouen a été fondé en 1899 : la date exacte n'est pas connue, mais l'association a été déclarée en préfecture le 10 juillet 1899, avec Raoul Hurard comme premier président. Son surnom, les Diables Rouges, vient de la couleur de son maillot, rouge et blanc. Il joue au stade Robert-Diochon, d'une capacité de 8 372 places. Le président est Samuel Yasar, l'entraîneur Régis Brouard, et le propriétaire Tarkan Ser, un homme d'affaires turc qui a racheté le club en 2024. Le club a un site officiel : fcr1899.com. Son siège se trouve au Petit-Quevilly, la commune voisine, qui est aussi celle de son rival régional, l'US Quevilly, présent lui aussi en Ligue 3.

Des sommets, des chutes, et un retour

Le club est finaliste du championnat de France USFSA en 1913 et de la Coupe de France en 1925 (perdue contre le CASG Paris après deux matchs). Il passe professionnel en 1933, devient champion de France de D2 en 1936 et accède à l'élite. Il y revient en 1960 et termine 4e du championnat en 1961. Plus tard, en 1969-1970, il atteint les huitièmes de finale de la Coupe des villes de foires, éliminé par Arsenal, mais une rétrogradation administrative pour raisons financières l'envoie en D2 en 1970. Champion de D2 en 1982, il remonte en D1, avant deux relégations successives en 1985 et 1986 qui le mènent en D3.

Les années suivantes sont plus difficiles : dépôts de bilan en 1995, 1997 puis 2013, ce dernier entraînant une chute jusqu'en Division d'honneur. Le club repasse brièvement par la Ligue 2 en 2003-2004, annonce un rapprochement avec l'US Quevilly en 2015 avant de retrouver son indépendance en 2018, puis revient en National en 2023. En 2024, il frôle à nouveau le dépôt de bilan, évité de justesse grâce au rachat de Tarkan Ser, qui dit viser un retour en Ligue 2.

Des supporters et des figures

Le stade Diochon a connu de grandes ferveurs : le record d'affluence est de 23 532 spectateurs, lors d'un match de Coupe de France contre Saint-Étienne en 1977, et environ 6 000 supporters s'étaient déplacés à Saint-Ouen pour la montée de 1982. Parmi les figures du club, Roger Rio est le joueur le plus capé (437 matchs) et Jean Nicolas le meilleur buteur (330 buts). Jacques Canthelou fut le premier Rouennais en équipe de France, en 1924, et Michel Bensoussan est médaillé d'or aux Jeux olympiques de 1984.

Son début de saison 2026-2027

Après douze journées, Rouen est 2e de la Ligue 3 avec 26 points, à un point de La Roche VF, avec 8 victoires, 2 nuls et 2 défaites (22 buts marqués, 9 encaissés, +13). Avec Caen, c'est la meilleure attaque du championnat. Le club a notamment battu Quevilly 3-0 à la 3e journée, Thionville 0-4 à l'extérieur, Aubagne 1-0 et Bastia 2-0 le 7 novembre. Ses deux défaites : 3-2 à Caen, le 24 septembre, et 3-1 contre Paris 13 Atlético, le 17 octobre. Prochain rendez-vous : un déplacement à Fleury 91, samedi 21 novembre à 14h45, pour la 13e journée.

Rouen, la ville : que visiter ?

Rouen, préfecture de la Seine-Maritime et chef-lieu de la région Normandie, compte 117 662 habitants (2023), et environ 503 000 pour sa métropole. Capitale du duché de Normandie entre 911 et 1204, elle se trouve à 136 km au nord-ouest de Paris et abrite l'université de Rouen-Normandie. Jeanne d'Arc y a été incarcérée, jugée puis brûlée en 1431.

À voir : la cathédrale Notre-Dame, l'une des plus hautes du monde, la rue du Gros-Horloge et son horloge, la place du Vieux-Marché, le palais de justice, l'aître Saint-Maclou, le donjon du château, dit tour Jeanne-d'Arc, et les musées, dont le musée des Beaux-Arts et le musée de la Céramique. Tous les quatre à six ans, la ville accueille aussi l'Armada, le grand rassemblement de voiliers sur la Seine.

Notre avis

À notre sens, le FC Rouen est l'une des belles histoires de cette Ligue 3 : un club qui a traversé les dépôts de bilan, la Division d'honneur et la peur de disparaître, et qui se retrouve aujourd'hui à un point du leader. Ce qui nous marque, c'est la solidité de son début de saison, avec la meilleure attaque du championnat à égalité avec Caen et une série de résultats qui montre un vrai caractère. Nous espérons que cette renaissance durera, pour le plaisir des supporters du Diochon, avec fair-play.

Retrouvez le calendrier, les résultats et le classement sur notre page Ligue 3, ainsi que nos portraits des autres clubs du championnat : Aubagne, Bastia, Caen, Versailles et Amiens. Sources : Wikipédia - Football Club de Rouen et Wikipédia - Rouen. Crédit image (logo du club) : Yann76, licence CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.