Europa League : les adversaires de l'OM, Rennes et Lyon dévoilés

Après la Ligue des Champions, place à l'Europa League : le tirage au sort de la phase de ligue s'est tenu vendredi 28 août, dévoilant le programme des trois clubs français engagés cette saison — l'Olympique de Marseille, le Stade Rennais et l'Olympique Lyonnais.

OM : un déplacement piège à chaque tour

L'équipe de Bruno Genesio hérite d'un calendrier costaud, avec plusieurs déplacements délicats :

• À domicile : Olympiacos, Anderlecht, Celta Vigo, Levski Sofia
• À l'extérieur : Bayer Leverkusen, Celtic Glasgow, Sturm Graz, Besiktas

Les trois déplacements à Leverkusen, Glasgow et Istanbul s'annoncent comme les rendez-vous les plus périlleux du parcours marseillais.

Président du club, Stéphane Richard a salué le tirage au micro de Canal+ : « L'OM aime l'Europe. Nous avons des déplacements prestigieux dans de beaux stades. [...] On maintient une ambition sportive, on ne veut pas faire de la figuration en Ligue Europa. » Un discours volontariste, alors que le directeur sportif Grégory Lorenzi a lui tempéré sur l'angle plus tactique du tirage : « Il n'y a pas de bon ou de mauvais tirage quand on joue une Coupe d'Europe. On espère être à la hauteur de ces affiches et qu'on arrivera à faire plaisir à nos supporters. »

Rennes : la Juventus en clou du spectacle

Le Stade Rennais n'a pas été épargné par le sort, avec un voyage à la Juventus Turin comme temps fort de la phase de ligue :

• À domicile : Olympiacos, Dinamo Zagreb, Omonia Nicosie, OFI Crète
• À l'extérieur : Juventus, Sparta Prague, Sturm Graz, NEC Nimègue

Le président rennais Arnaud Pouille a plutôt savouré ce tirage : « C'est particulier de revenir en Europe, on est heureux d'être là. Pour le tirage, ça aurait pu être pire. On a évité les clubs anglais, on les regardait avec appréhension. Pour les nostalgiques du club, le match contre la Juve, ça va rappeler des souvenirs, car on n'avait pas eu l'occasion de jouer à la Juventus. »

Lyon : retrouvailles avec Pierre Sage

L'Olympique Lyonnais complète le trio tricolore avec un tirage relevé, marqué par un joli clin d'œil du calendrier :

• À domicile : Bayer Leverkusen, Union Saint-Gilloise, Crystal Palace, Lillestrøm
• À l'extérieur : Real Sociedad, Anderlecht, Jagiellonia Białystok, TSG Hoffenheim

La réception de Crystal Palace a une saveur particulière : les Anglais sont désormais entraînés par Pierre Sage, l'ancien technicien lyonnais qui avait notamment qualifié l'OL pour l'Europe lors de son passage à la tête du club.

Le directeur sportif lyonnais Matthieu Louis-Jean a résumé ce tirage sur Canal+ : « C'est un bon tirage, une poule relevée avec les retrouvailles avec Pierre Sage. [...] On sait que ça va être difficile, on va encore travailler avec pour objectif de faire top 8 et éviter ce match de barrage. » Concernant l'élimination en barrages de Ligue des Champions face à Fenerbahçe, il a ajouté : « Toujours de la frustration de mercredi, ça n'a pas été simple de redescendre. On sait qu'on était pas loin, mais maintenant on va jouer l'Europa League. »

Objectif commun : le top 8

Comme en Ligue des Champions, les 8 premiers de la phase de ligue se qualifient directement pour les huitièmes de finale, les équipes classées de la 9e à la 24e place devant passer par un tour de barrages. À notre sens, sur le papier, l'OM et Rennes semblent avoir un tirage légèrement plus abordable que Lyon, qui devra batailler face à plusieurs cadors de la compétition pour éviter les barrages. Trois parcours à suivre de près pour le football français, qui a lui aussi son mot à dire sur la scène européenne cette saison.