Mbappé à gauche comme Ronaldo : Zidane fait-il le bon choix pour les Bleus ?

C'était le point le plus scruté de l'arrivée de Zinédine Zidane sur le banc des Bleus : comment utiliser Kylian Mbappé ? Là où Didier Deschamps avait accédé à son souhait de jouer en pointe, le nouveau sélectionneur a choisi de le replacer sur l'aile gauche, avec Ousmane Dembélé en pointe et Michael Olise à droite. Un choix qui rappelle celui qu'on a longtemps vu à Cristiano Ronaldo, et qui divise. Est-ce le bon, à moins de deux ans de l'Euro 2028 ?

Ce que Zidane a dit

Dès l'annonce de sa première liste, le 20 septembre au micro de Téléfoot, Zidane a prévenu qu'il ne voulait pas réduire son capitaine au rôle d'avant-centre : selon lui, Mbappé « n'est pas qu'un simple 9 », et le staff compte l'essayer à d'autres postes. Quelques jours plus tard, d'après l'AFP, le sélectionneur a précisé : « Il est capable de jouer dans les trois positions. Il l'a dit lui-même. Moi, par exemple, je l'aime beaucoup à gauche. »

Le choix en pratique : un 4-3-3 inédit

Pour son premier match, en Turquie le 25 septembre, Zidane a aligné un 4-3-3 avec Olise à droite, Dembélé dans l'axe et Mbappé à gauche. D'après L'Équipe, Mbappé et Dembélé ont peiné à exister en première période, avant que les Bleus n'accélèrent après la pause. À la 54e minute, Mbappé a ouvert le score (1-0) dans la surface, d'une frappe du droit au ras du sol, sur un service d'Olise. Touché au genou gauche juste après son but, il a dû sortir à la 59e minute, remplacé par Doué. Il était absent sur blessure pour le match retour contre la Belgique (4-1).

Pourquoi la comparaison avec Cristiano Ronaldo ?

La comparaison n'est pas de Zidane, mais des observateurs. Karim Djaziri, ancien agent de Karim Benzema, a rappelé sur RMC que l'idole de Mbappé est Ronaldo, qui jouait sur le côté gauche, et estime que Mbappé y est « le meilleur et le plus utile à l'équipe », selon Foot01. De son côté, Le10sport relaie le raisonnement de l'After Foot : à l'image du Real Madrid de Zidane, Mbappé serait le « Ronaldo » des Bleus et Dembélé son « Benzema », c'est-à-dire un avant-centre qui crée des espaces pour les autres.

Les arguments pour

Mbappé a déjà évolué à droite, à gauche et dans l'axe au fil de sa carrière en équipe de France, rappelle l'AFP. Partant de la gauche, il peut rentrer vers l'intérieur et frapper du pied droit, comme sur son but à Kocaeli. Et placer Dembélé en pointe, avec Olise à droite, offre à Zidane un trio offensif aux profils différents.

Les risques

Le premier est défensif : l'AFP note que ce repositionnement l'obligera à davantage défendre, une tâche qui n'est pas la plus appréciée de l'attaquant. Le deuxième est lié à la concurrence avec Dembélé, avec un arrière-plan évident : la course au Ballon d'or, que nous avons traitée dans cet article. Troisième point : Mbappé joue en pointe au Real Madrid, où il marque beaucoup. Lui demander un rôle différent en sélection, c'est accepter qu'il soit moins souvent face au but.

Notre avis

À notre sens, le choix de Zidane est courageux et cohérent avec ce qu'il sait faire : composer un trio offensif complémentaire plutôt que d'aligner trois joueurs aux mêmes caractéristiques. Ce qui nous marque, c'est qu'un seul match avec ce schéma ne permet pas de trancher : Mbappé a marqué, mais s'est blessé, et le collectif n'a vraiment accéléré qu'en seconde période. Il faudra le voir sur la durée, avec un Mbappé en pleine forme, et avec un bloc équipe qui l'aide dans le repli défensif. Le vrai test sera la capacité de l'ensemble à rester équilibré contre de grosses équipes.

Ce que ça change pour l'Euro 2028

L'Euro 2028 se jouera au Royaume-Uni et en Irlande, et les Bleus ont désormais deux ans pour fixer leur système. D'ici là, les rassemblements de la Ligue des nations et les éliminatoires serviront de laboratoire à Zidane. Retrouvez toutes les informations sur notre page Euro 2028, sur les qualifications et sur notre page Équipe de France. Voir aussi notre article Zidane, victoire en Turquie pour ses débuts.